2

Một hướng đi mới và táo bạo

Khi Michael Jordan ký một hợp đồng với Nike vào năm 1984, đó là sự khởi đầu của một thứ gì đó đặc biệt, nhưng cả hai ông đều không thể dự đoán rằng thời điểm đó sẽ quan trọng thế nào. Năm sau, mô hình đầu tiên trong dòng chữ ký Jordan đã được phát hành, thành công đáng kinh ngạc của nó gợi ý về tiềm năng của liên doanh giày dép thú vị này. Tuy nhiên, sự nổi tiếng của nó tạo ra những thách thức khi Nike chuẩn bị để làm việc tiếp theo. Áp lực đã được tạo ra để làm một mẫu sneaker có thể đạt đến độ cao tương tự như mẫu giày Air Jordan mới ra mắt hoặc thậm chí có thể vượt qua nó, nhưng với rất nhiều giày bóng rổ trên thị trường, sẽ rất khó để tạo ra một thứ gì đó đặc biệt đủ để nổi bật giữa đám đông. Giải pháp của Nike là cho các chuyên gia giày của mình sự tự do để thiết kế một mẫu giày thể thao hoàn toàn khác sẽ đưa đường Jordan đi theo một hướng mới táo bạo. Họ đã đưa ra ý tưởng mang tính đột phá Air Jordan 2 - một chiếc giày độc đáo đến nỗi nó đã thay đổi cả quá trình của thương hiệu và khái niệm về những gì mà một huấn luyện viên bóng rổ có thể trở thành.

Hai nhà thiết kế đáng gờm

Nike sẽ yêu cầu những nhà thiết kế giỏi nhất của mình để tạo ra sản phẩm kế nhiệm cho Air Jordan 1, vì vậy thương hiệu này đã được phác thảo trong tác giả của Air Force 1 mang tính biểu tượng, Bruce Kilgore, để làm việc cùng với người chịu trách nhiệm cho dòng Jordan khởi đầu tuyệt vời của nó: Peter Moore. Với hai trí óc xuất sắc phụ trách dự án này, Jordan 2 đã nắm trong tay những người làm chủ tốt công trình, và cần phải như vậy. Mặc dù ban đầu không say mê Nike, Michael Jordan đã được thuyết phục để chọn thương hiệu so với các đối thủ nặng ký bóng rổ khác nhờ thỏa thuận tuyệt vời mà họ đã cung cấp cho anh. Anh thậm chí đã đi vòng quanh thiết kế của AJ1, nhưng lòng trung thành của anh không được đảm bảo vào thời điểm này, chỉ ký một hợp đồng ngắn hạn cho phép anh rời đi chỉ sau vài năm.

Một tai nạn đáng tiếc

Thách thức hơn nữa là bản thân Jordan đã phải trải qua một chấn thương bàn chân kéo dài trong trận đấu thứ ba của mùa giải '85-'86 với Golden State Warriors vào ngày 29 tháng 10 năm 1985. Anh có 64 trận đấu tiếp theo, chỉ trở lại vào ngày 15 tháng 3 năm 1986, khi Bulls thua Milwaukee Bucks. Điều này đã bắt đầu chuỗi 5 trận thua liên tiếp đe dọa vị trí của đội trong vòng playoffs, nhưng họ đã tập hợp lại vào tháng 4 để thực hiện giải đấu cuối mùa giải. Jordan trở lại hình thức khi Bulls phải đối mặt với Boston Celtics đáng gờm trong vòng đầu tiên, ghi 63 điểm trong Trận 2, vẫn đứng như một kỷ lục cho nhiều điểm nhất bởi một cầu thủ duy nhất trong một trận đấu play-off NBA. Tổng điểm của ông cho bộ phim là 131 điểm, vượt qua số điểm gần nhất là 85 điểm được thực hiện bởi các ngôi sao của Celtics, Kevin McHale và Larry Bird, người đã gọi Jordan là "Chúa ngụy trang như Michael Jordan" sau trận đấu thứ hai phá kỷ lục của mình. Tuy nhiên, cuối cùng, Bulls đã thua 3-0 và MJ đã kết thúc mùa giải khi chỉ chơi trong tổng cộng 21 trong số 85 trận của đội.

Lính gác Ý

Bóng ma của thương tích tiềm năng trong tương lai bây giờ treo trên đầu của Jordan, vì vậy ông sẽ cần một chiếc giày hỗ trợ cho mùa giải tiếp theo. Kilgore tới Ý cùng với nhà thiết kế giày Mark Parker, người mà sau nhiều thập kỷ đã trở thành CEO của Nike. Khi đó, cặp đôi này đã kết nối với kỹ sư mẫu giày dép và Giám đốc tương lai của Trung tâm sáng tạo ý tưởng đổi mới của Nike, Claudio Innocente ở thành phố phía bắc Montebelluna. Vào thời điểm đó, khu vực này được biết đến như là một trung tâm sản xuất giày dép và là một trong số ít nơi có công nghệ để sản xuất một huấn luyện viên bóng rổ với cả đệm cần thiết và một đơn vị duy nhất đủ thấp xuống mặt đất mà Jordan có thể cảm thấy sân khi anh chơi. Đây cũng là nơi lý tưởng để tạo ra một mô hình thời trang mô phỏng những đôi giày ăn mặc mà Jordan sẽ mặc trong các sự kiện trang trọng hoặc vào đêm ra - điều mà anh đã yêu cầu cụ thể.

Thử nghiệm nguyên mẫu

Rất gần với quá trình sản xuất, Kilgore và Parker đã có thể nhanh chóng thực hiện các bản phác thảo của họ thành các nguyên mẫu khả thi. Trong số này có chiếc Air Jordan 1.5, một chiếc giày lai được chính MJ thử nghiệm vào cuối mùa giải '85-'86. Nó kết hợp phần trên của AJ1 với một đế chunky được lên kế hoạch sử dụng trên Jordan 2 mà đội bóng hy vọng sẽ cung cấp cho Michael sự hỗ trợ và bảo vệ mà anh cần để ngăn ngừa chấn thương tiếp theo. Một nguyên mẫu đáng chú ý khác với một đơn vị duy nhất mỏng hơn, các lỗ đục lỗ xung quanh cổ áo và logo của Nike Wings trên sườn cuối cùng đã trở thành một chiếc áo thấp được đội cổ vũ Chicago Bulls mặc, nhưng nó không hoàn toàn có sự sang trọng hoặc tinh tế để thực hiện việc cắt giảm cuối cùng cho Air Jordan 2.

Một chiếc sneaker sang trọng

Khi đội cuối cùng đã giải quyết một sản phẩm hoàn chỉnh, nó đại diện cho một sự khởi đầu dũng cảm từ Air Jordan đầu tiên, đặc biệt là về thẩm mỹ của nó. Kilgore đã sắp xếp cái nhìn của nó với một chiếc giày ăn mặc chính thức để phản ánh niềm đam mê của Michael cho quần áo cao cấp, đặc biệt là giày dép Stacy Adams, trong đó rõ ràng lấy cảm hứng từ hình dạng kiểu dáng đẹp của Jordan 2, trình bày vô nhiễm của khâu và bố trí thanh lịch của lớp phủ của nó. Tham vọng của nhà thiết kế để nâng cao dòng Jordan với một sneaker sang trọng hơn cũng đã được thể hiện rõ trong việc sử dụng da Ý chính hãng trên thượng nguồn của nó và việc bổ sung lớp da giả của cự đà giả trên sườn của nó - điều không bao giờ áp dụng cho một huấn luyện viên bóng rổ trước đây.

Đặc điểm hiệu năng

Một bảng tưởng tượng từ thời điểm đó làm nổi bật những yếu tố cao cấp này, cũng như một số tính năng hiệu suất chính của giày, bao gồm "dây đeo lưỡi phù hợp với năng động", liên kết với hệ thống viền tốc độ của nó, giúp bạn nhanh chóng và dễ dàng đeo và điều chỉnh. Bộ đếm gót bên ngoài đúc cũng được đề cập, kích thước phóng đại và cấu trúc chắc chắn của nó cung cấp cho người mặc sự ổn định thêm trên sân, cũng như đế ngoài cao su hai tông màu. Polyurethane là vật liệu đế ngoài ưa thích cho hầu hết các đôi giày bóng rổ của thời đại đó, nhưng việc chuyển đổi của Kilgore sang cao su trên phần lớn các hình dạng gai và polyurethane trên phần áp lực cao của gót chân cung cấp một sự cân bằng tốt về độ bám và hỗ trợ. Cũng như Jordan 1, đệm khí được đặt bên trong thiết bị duy nhất, nơi nó được thêm lớp bảo vệ dưới chân. Vào thời điểm đó, điều này vẫn khá phân cực đối với các cầu thủ vì nhiều người muốn có một đế mỏng với cảm giác sân tốt, trong khi những người khác có thể thấy những lợi ích của việc có bouncy Nike Air dưới chân của họ, đặc biệt là những người bị chấn thương chân. Theo quan điểm của Nike, việc trồng trọt nặng nề và chuyển động quay sắc nét của bàn chân của một cầu thủ bóng rổ chuyên nghiệp đã đặt chúng dưới rất nhiều áp lực trong các trò chơi, vì vậy thương hiệu này vẫn tồn tại với công nghệ Air sáng tạo của nó, ngày nay nổi bật là một trong những tính năng xác định của dòng Jordan.

Thay đổi đậm

Cùng với công nghệ trình diễn pha trộn với thẩm mỹ thời trang cao cấp, Air Jordan 2 đại diện cho sự khởi đầu từ phong cách của các huấn luyện viên bóng rổ khác của Nike. Trong khi AJ1 giống như Air Force 1, thì Dunk, Terminator và Airship, phiên bản kế nhiệm của nó hoàn toàn độc đáo, một phần là do việc loại bỏ các swoosh Nike cổ điển. Việc thiếu bất kỳ logo sidewall nào, vốn vẫn là trụ cột của hầu hết các thiết kế của Nike, khiến Jordan 2 trở nên nổi bật, khiến dòng sản phẩm này chuyển sang thương hiệu đặc biệt của riêng mình. Thay vì swoosh, Air Jordan Wings trở thành chủ đề chính, tự hào về vị trí trên lưỡi, trong khi chữ Nike xuất hiện trên tab gót chân. Sự thay đổi hướng đi táo bạo này đã giúp phân biệt những chiếc Air Jordans đến từ các tàu chiến nổi tiếng của Nike và cho phép Tinker Hatfield thậm chí còn táo bạo hơn khi ông đưa vào thiết kế của Air Jordan 3 và những người kế nhiệm nó. Trong thực tế, trong khi giày của Tinker có xu hướng gây nhiều sự chú ý, thì ảnh hưởng của Moore, Kilgore và Parker đối với danh tính của Air Jordan có thể được nhìn thấy nhiều hơn chỉ là thương hiệu của AJ2. Lớp phủ da thằn lằn là tiền thân của các tấm in hình voi của AJ3, thẩm mỹ giày đầm của nó là một chủ đề trở lại trên nhiều người Jordan trong tương lai và việc sử dụng các tính năng công nghệ để hỗ trợ Michael khi anh chơi được đưa vào kỷ nguyên Tinker.

"Đó là tất cả trong trí tưởng tượng"

Với việc Air Jordan 2 hoàn thành, nó đã xuất hiện trên truyền hình đầu tiên vào mùa hè năm 1986, khi chính MJ mặc nó trong khi biểu diễn "Rock-A-Baby" dunk nổi tiếng của mình. Trong đó, anh được mô tả là đang mặc một người huấn luyện bóng rổ mới, một chiếc quần short màu đen và một chiếc áo phông Air Jordan Wings màu trắng khi anh chạy đến vòng rổ, nhảy lên không trung và xoay quả bóng một tay trước khi vòng lên và vào lưới. Tất cả điều này xảy ra trong chuyển động chậm và được trình bày từ một số góc độ khác nhau để thể hiện sức khỏe và sự khéo léo của Jordan. Quảng cáo kết thúc với một cảnh cận cảnh của một cặp AJ2s bên dưới một logo Nike Air màu trắng trong khi lồng tiếng có nội dung: "Air Jordan: Tất cả đều trong trí tưởng tượng".

Buổi biểu diễn đặc biệt

Chỉ vài tháng sau đó, vào tháng 9 năm 1986, Michael được nhìn thấy mặc chiếc giày trên sân lần đầu tiên trong một trận đấu cựu sinh viên cho Đại học Bắc Carolina. Tuy nhiên, chương trình thực sự vẫn chưa được triển khai, vào ngày 1 tháng 11 năm 1986, ông đã đến Madison Square Garden cho trận đấu đầu tiên của mùa giải. Khi sải bước trên sân trong chiếc Air Jordan 2 hoàn toàn mới, khán giả có thể nhìn thấy sự thanh lịch kiểu dáng đẹp của phần da trắng nguyên hạt phía trên, sức mạnh của phần đế giữa màu đen và vẻ quyến rũ của các điểm nhấn gót đỏ. Cùng với việc nhận được để xem các sneaker trong tất cả vinh quang của mình cho lần đầu tiên, họ đã trải nghiệm một hiệu suất đặc biệt. Đến cuối trận đấu, Jordan đã thiết lập lại tài năng trên sân của mình, phá vỡ kỷ lục ghi bàn của một cầu thủ sân khách tại sân vận động New York Knicks với 50 điểm trong chiến thắng 108-103 Bulls và cung cấp quảng cáo tốt nhất có thể cho huấn luyện viên bóng rổ chữ ký thứ hai của mình.

Một chiến lược mới

Cùng thời điểm đó, Air Jordan 2 đã được phát hành ra công chúng, và khởi đầu xuất sắc của Michael trong mùa giải, chứng kiến anh dẫn đầu Bulls với ba chiến thắng liên tiếp, thúc đẩy doanh số bán hàng ban đầu. Nike đã đi với một chiến lược khác so với chiến lược được sử dụng cho AJ1; thay vì phân phối nó xa và rộng, trong vài tháng đầu tiên, họ đã cung cấp nó trong một số cửa hàng chọn lọc, mang lại cho nó nhiều tính độc quyền hơn và đảm bảo rằng nó sẽ không bị mất giá do quá bão hòa. Vì nó được sản xuất tại Ý với chất liệu cao cấp, nó có giá cao hơn nhiều so với nhiều huấn luyện viên bóng rổ khác, nhưng nó vẫn hoạt động tốt nhờ sự pha trộn sáng tạo của phong cách và tính thực tiễn. Trên hết, danh tiếng ngày càng tăng của MJ là một môn thể thao tuyệt vời cũng mang lại thành công cho Jordan 2, giống như những chiến công nổi bật trong năm tân binh của anh đã hỗ trợ việc phát hành giày chữ ký đầu tiên của mình.

Mùa phá kỷ lục

Mùa giải '86-'87 hóa ra là một mùa giải kỷ lục cho Michael. Chuyển đổi giữa Trắng / Đen Jordan 2 ông đã mặc trong trận đầu tiên, được biết đến như là màu sắc sân khách, và phiên bản Trắng / Đỏ sân nhà, ông tiếp tục phong độ tuyệt vời của mình từ ba trận đầu tiên, kết thúc mùa giải thường xuyên với sự trở lại hoành tráng của 3041 điểm tại 37,1 điểm mỗi trận. Đây không chỉ là điểm số cao nhất mà anh từng đạt được trong sự nghiệp của mình, mà còn là một trong những điểm số NBA hàng đầu mọi thời đại. Trên thực tế, cho đến ngày nay, Wilt Chamberlain là người chơi duy nhất còn lại bị phá vỡ 3000 điểm trong một mùa giải. Ngoài hai nhân vật này, người gần gũi nhất với dấu ấn này là Kobe Bryant vĩ đại, người đã làm 2832 trong mùa giải '05-'06, chỉ nhấn mạnh mức độ của những gì Michael đạt được trong Air Jordan 2.

Nhiều giải thưởng đáng kinh ngạc hơn

Đồng thời là nhà vô địch ghi bàn của giải đấu lần đầu tiên, bắt đầu chuỗi bảy mùa liên tiếp với tư cách là cầu thủ ghi bàn hàng đầu trong NBA, Jordan đã giành được nhiều giải thưởng khác trong năm đó. Anh đã kiên quyết trong phòng thủ, trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử của NBA để thực hiện hơn 200 đánh cắp và 100 khối trong cùng một mùa giải khi anh tăng lần lượt 236 và 125. Quyết tâm này đã đưa Bulls đến một loạt trận đấu loại trực tiếp khác, nơi họ lại thua Celtics mặc dù Jordan ghi được 107 điểm sau ba trận. Thật không may, anh đã bỏ lỡ giải thưởng MVP giải đấu đầu tiên, đứng thứ hai sau Magic Johnson trong bảng xếp hạng chung, nhưng sự nổi tiếng của anh trong số người hâm mộ là không lay chuyển, và anh nhận được nhiều phiếu bầu nhất cho Trận đấu toàn sao năm 1987. Trong cùng một ngày cuối tuần triển lãm, anh đã giành chiến thắng Slam Dunk đầu tiên của mình, và vào cuối mùa giải, anh được đặt tên trong Đội một của NBA - nhưng một thành tích mới gần như sẽ trở thành thói quen trong suốt phần còn lại của sự nghiệp của anh. Tất cả những điều này đã được thực hiện trong khi mang Air Jordan 2, mang lại cho nó một vị trí độc đáo trong lịch sử của cả người chơi và dòng Jordan.

Air Jordan 2 thấp

Trong năm đầu tiên của nó, Jordan 2 chỉ xuất hiện trong hai màu, và, không giống như mọi hình bóng khác trong loạt phim, không có phiên bản dựa trên màu đen trong số các bản phát hành OG của nó. Màu trắng liên kết chặt chẽ hơn với bộ sân nhà Chicago Bulls, đó là màu trắng và đỏ, và cũng phù hợp với xu hướng thịnh hành của thời đại cho các huấn luyện viên bóng rổ trắng với những điểm nhấn đầy màu sắc. Tuy nhiên, nó đã nhận được một phiên bản thấp đầu tiên, với hai màu được sản xuất vào năm 1987 phù hợp với bản gốc cao cấp. Bản thân MJ đã mặc Air Jordan 2 Low trong nửa sau của mùa giải '86-'87, thậm chí chơi trong một cặp UNC đặc biệt trong Trò chơi cổ điển Collegiate Legends nổi tiếng vào ngày 28 tháng 6, khi cựu sinh viên UNC đánh bại cựu sinh viên UCLA 116-111 sau khi trở lại nửa sau lấy cảm hứng từ Jordan.

Thiết kế retro

Màu xanh UNC sẽ không được nhìn thấy trên bản phát hành chung của đôi giày cho đến nhiều năm sau đó khi Nike chuyển sự chú ý của mình sang thiết kế tiếp theo của Jordan. Mặc dù nó đã được đưa trở lại như là một High và Low retro vào năm 1994 với màu sắc Chicago, các khuôn mẫu ban đầu được cho là bị mất, và nó sẽ là một mười năm trước khi bộ tiếp theo của retro Jordan 2 ra mắt. Trong khi đó, mẫu sneaker này xuất hiện trên màn ảnh rộng trong Space Jam khi Bill Murray chọn cách diện màu Trắng / Đen trong suốt bộ phim năm 1996, điều này chứng tỏ nó là một sự kết hợp văn hóa lâu dài. Sau đó, vào năm 2004, các chuyên gia giày dép của Nike đã thiết kế phiên bản '86 ban đầu để tái tạo cùng một mô hình OG và tạo ra các màu mới như Midnight Navy low-top và Melo, dựa trên Player Exclusive được mặc bởi ngôi sao Denver Nuggets Carmelo Anthony.

Hợp tác cao cấp

Sau khi xuất hiện trở lại, Air Jordan 2 chỉ trở nên phổ biến trong những năm qua, một phần nhờ Melo và các mẫu PE khác cho người chơi như Ray Allen và Chris Paul. Việc phát hành các sản phẩm độc quyền của phụ nữ từ năm 2005 trở đi cũng giúp ích, cũng như hợp tác với Eminem trong năm 2008. Chỉ một năm trước đó, nó đã trở thành Air Jordan đầu tiên xuất hiện trong bộ sưu tập Doernbecher danh tiếng của Nike khi bệnh nhân Sheridan Brenton chọn nó làm mẫu cho thiết kế độc đáo của riêng mình, và sau nhiều thập kỷ trôi qua, nó ngày càng trở nên mong muốn như một mẫu hợp tác. Trong những năm 2010, nó đã thu hút sự hợp tác với đạo diễn video âm nhạc Vashtie Kola và nhà thiết kế trang phục đường phố sang trọng Don C, trong khi những năm 2020 đã hợp tác với nhãn hiệu thời trang cao cấp của Virgil Abloh, Off-White™, thương hiệu bán lẻ nổi tiếng Union LA, cửa hàng thời trang A Ma Maniére, siêu sao âm nhạc Colombia J Balvin nghệ sĩ đương đại Mỹ nina biên soạn Chanel Abney.

Cái nằm ngoài

Ngay cả với thành công lâu dài của nó, Air Jordan 2 thường được coi là một phần của ngoại lệ trong bộ sưu tập lớn hơn của Jordan. Có lẽ điều này là do nó trông rất khác với các đồng nghiệp của nó, hoặc có lẽ đó là do ảnh hưởng rất lớn Tinker Hatfield đã có trên nhiều mô hình tiếp theo. Nguyên nhân có thể là vì, mặc dù tạo ra một mùa giải có tỉ số ghi bàn cao đến khó tin trong AJ2, Jordan đã không thể vượt qua Bulls bằng một trong những trận đấu loại trực tiếp và không giành được giải thưởng MVP. Hoặc có thể do những thay đổi bên trong Nike sau khi phát hành, với Peter Moore rời công ty nửa chừng khi thiết kế Jordan 3, và Bruce Kilgore được chuyển tới các dự án khác, không bao giờ quay lại dòng Jordan.

Ảnh hưởng đến thương hiệu

Dù lý do là gì, hiệu quả sâu sắc của AJ2 trên Nike, dòng chữ ký Jordan và văn hóa sneaker nói chung là không thể phủ nhận. Kilgore và Moore đã can đảm từ bỏ mạng lưới an toàn của thương hiệu mạnh mẽ của Nike và thiết kế một loại giày bóng rổ mới. Khi làm như vậy, họ đã thực hiện một số khía cạnh nhất định trở nên rất quan trọng đối với bản sắc riêng biệt của Thương hiệu Jordan, mở đường cho các nhà thiết kế trong tương lai trở nên triệt để hơn trong cách tiếp cận của họ. Cũng như loại bỏ các swaoshes vỉa hè, họ thêm vào tấm động vật kỳ lạ và giới thiệu một chiếc giày ăn mặc sang trọng thẩm mỹ trên một huấn luyện viên bóng rổ cho lần đầu tiên trong lịch sử - tất cả những điều đó ảnh hưởng đến Tinker như ông giả mạo một số bóng đáng nhớ nhất của Jordan mọi thời đại. Nếu không có họ, những đôi giày thể thao biểu tượng này có thể sẽ không bao giờ được sản xuất, và Nike có thể đã để mất Michael Jordan vào một thương hiệu khác.

Một hình bóng lịch sử

Sau hơn ba thập kỷ, Air Jordan 2 vẫn là một mẫu giày quan trọng cho cả Jordan Brand và cộng đồng sneaker rộng lớn hơn. Bài thuyết trình thông minh, thanh lịch của nó đã mang lại cho nó một phong cách độc đáo khiến nó khác biệt với các huấn luyện viên bóng rổ khác và năng lực kỹ thuật của nó phù hợp với tính thể thao không thể tin được của Michael. Nói tóm lại, đó là sự kết hợp hoàn hảo giữa thời trang và hiệu suất. Ngày nay, sự liên kết của nó với lịch sử của Nike làm cho nó trở thành một mô hình có tính thu thập cao, và, mặc dù nó có thể không phổ biến như đôi giày thể thao giành danh hiệu của MJ hoặc thiết kế phổ biến của Tinker, nó vẫn là một hình bóng đặc biệt và lịch sử xứng đáng được mang tên Jordan huyền thoại.