4

Một bức tranh đơn giản

Vào ngày 16 tháng 11 năm 1988, Sports Illustrated phát hành một ấn bản đặc biệt College Basketball Preview, trong số những thứ khác, đã đưa ra một cái nhìn tổng quan về mùa giải '88-'89 và giới thiệu độc giả cho một số tài năng sắp tới từ khắp nơi trên cả nước. Một bài đọc hấp dẫn cho người hâm mộ bóng rổ, tạp chí chứa một bản xem trước lén lút bất ngờ sẽ kích thích bất kỳ người đam mê sneaker nào bằng mắt đủ quan tâm để nhận thấy nó. Ẩn về phía sau, trong một tính năng trên Sonny Vaccaro của Nike - người đàn ông đã sắp xếp hợp đồng giày đầu tiên của Michael Jordan với thương hiệu bốn năm trước đó - là một hình ảnh của Phil Knight với một vài đôi giày thú vị. Người đồng sáng lập Nike đang ngồi trên một bàn làm việc cầm một chiếc giày thể thao màu trắng với các điểm nổi bật màu đen và màu xám và logo Nike Air trên gót chân của nó, trong khi bên cạnh anh là một phiên bản chủ yếu là màu đen của cùng một mô hình với các điểm nhấn màu đỏ và màu xám và logo Jumpman có thể nhìn thấy rõ trên lưỡi của nó. Một số chi tiết làm cho nó rõ ràng rằng đây không phải là Air Jordan 3, là mới nhất trong dòng chữ ký vào thời điểm đó, vì vậy nó phải có là người kế nhiệm của giày - Air Jordan 4. Dù đây có phải là một sự cố rò rỉ tình cờ hay không thì không rõ ràng, nhưng điều chắc chắn là bức tranh giả định chỉ là phần mở đầu cho câu chuyện đáng kinh ngạc về đôi giày thể thao mang tính biểu tượng nhất này.

Trò Chơi Toàn Sao

Trong những tháng tiếp theo, có rất ít tin tức về sneaker chữ ký thứ tư của Jordan vì người hâm mộ trung thành của anh đã chờ đợi để xem khi nó sẽ được phát hành. Sau đó, MJ xuất hiện cho đến tháng 2 năm 1989 All-Star Game mặc một cặp. Những người đã nhìn thấy bức tranh trong Sports Illustrated sẽ nhận ra màu đen từ bàn của Knight, màu sắc của nó tương tự như của Bred nổi tiếng. Jordan đã có một màn trình diễn trong trận đấu, vượt qua một số pha bóng bất ngờ thái quá và cuối cùng là ghi bàn hàng đầu cho đội Đông với một loạt các slam dunks thương hiệu đưa anh ta đến 28 điểm. Người hâm mộ đã được nối và thành công của giày đảm bảo, nhưng có nhiều điều lớn hơn để đến cho Jordan 4.

Sự tập trung về công nghệ

Kết hợp với hình ảnh trước đó, sự xuất hiện của AJ4 trong All-Star Game đã mang đến cho người mua cơ hội xem một số tính năng mới của nó trong hành động. Trong khi người tiền nhiệm của nó đã có một phong cách kiểu dáng đẹp, lần lặp lại tiếp theo này có cảm giác công nghệ hơn với nó, với những bổ sung đáng chú ý như lưới đúc độc đáo và khóa ren TPU nổi bật trên sườn của nó. Đây là một bước đi có chủ ý của nhà thiết kế giày, Tinker Hatfield, người đã vạch ra sự tiến hóa thành công của dòng giày Jordan với phiên bản thứ ba một năm trước đó.

Tính dễ thở và độ bền

Một trong những sáng tạo khéo léo nhất của Nike, Hatfield muốn đổi mới một lần nữa với Jordan 4 và vì vậy tránh xa việc sử dụng các vật liệu kỳ lạ đã xác định người tiền nhiệm của nó để tập trung hơn vào các thành phần thực tế. Trong một bản phác thảo đầu tiên vào ngày 20 tháng 3 năm 1988, mong muốn cơ bản của ông để làm một huấn luyện viên bóng rổ hiệu suất đã rõ ràng như những từ "thở" và "độ bền" xuất hiện nổi bật trong suốt. Thuộc tính cũ được phân phối thông qua các tấm lưới phủ urethane đặt vào mỗi bên của phần tư và phần dưới của lưỡi, trong khi thuộc tính thứ hai đến từ tam giác cấu trúc hỗ trợ mắt cá chân và thành cốc bên cao su kéo dài từ đế ngoài. Màu nền xi măng đen mà Jordan mặc trong All-Star Game cũng giới thiệu Durabuck tổng hợp lên phía trên - một vật liệu vừa bền hơn vừa nhẹ hơn da truyền thống, khiến nó trở nên lý tưởng cho một chiếc giày thể thao hiệu suất cao.

Những chi tiết tinh tế hơn

Các tính năng chính khác được dán nhãn trên bản phác thảo của Hatfield bao gồm Air có thể nhìn thấy ở gót chân, được hỗ trợ bởi một túi khí bổ sung ở chân trước, flex cắt ở các cạnh của đế ngoài và hệ thống viền có chiều rộng thay đổi đặc biệt được tạo ra bởi các mảnh TPU trên đỉnh chân. Những đặc điểm cuối cùng này mỗi chiếc đều giữ chín chiếc khoen, tạo cho người đeo một loạt các tùy chọn viền khác nhau, trong khi hình dạng quạt đặc biệt của chúng được lặp lại trên tab gót chân, có các phần nhô ra nổi thay vì lỗ để làm cho nó dễ dàng có thể nắm bắt được khi kéo giày lên. 

Chuyến bay Jordan

Cũng như Jordan 3, Hatfield rất muốn Michael tham gia vào việc thiết kế giày. Điều này có nghĩa là nó phản ánh tính cách và phong cách của anh ấy trên sân, một điều hiển nhiên trong logo Nike Air táo bạo nổi lên bảng điều khiển gót chân phóng đại, vị trí cao cả của nó đóng vai trò như một tham chiếu đến khả năng thách thức trọng lực của Jordan khi anh chơi. Kỹ năng phi thường này cũng được đánh dấu bằng một bản vá lưỡi mới đã thêm từ "Chuyến bay" vào một phông chữ viết tay cách điệu bên dưới hình bóng Jumpman dễ nhận ra ngay lập tức.

Bốn colorways phong cách

Năm đầu tiên của Jordan 4 mang lại bốn màu, mỗi màu phù hợp với tông màu của Air Jordan 3 gốc. Cũng như hai người nhìn thấy trong Sports Illustrated, được gọi là White Cement và Black Cement (hoặc Bred), có Fire Red, với các điểm nhấn màu đỏ bên ngoài và màu đỏ sống động chủ yếu là màu trắng, và Military Blue, có cấu trúc màu trắng và màu xám được nhấn mạnh với những gợi ý về tông màu xanh da trời suave. Mỗi chiếc máy bay đều nổi tiếng theo cách riêng của nó, nhưng Michael Jordan đã sớm thúc đẩy danh tiếng và sự thịnh vượng của Air Jordan 4 một lần nữa trong một thời điểm đáng chú ý, định nghĩa sự nghiệp.

Một trận đấu không thể tin được

Ngày 7 tháng năm năm 1989, là một ngày sẽ sống lâu trong những ký ức của Jordan và những người hâm mộ bóng rổ trên khắp thế giới. Đó là ngày của trận đấu quyết định giữa Chicago Bulls và Cleveland Cavaliers ở vòng đầu tiên của loạt trận playoff có sự cạnh tranh chặt chẽ. Cả hai đội đã giao dịch trong bốn trận đầu tiên và đến Cleveland với tỷ số 2-2. Biên độ tốt phân tách hai người trở nên rõ ràng khi trận thứ năm di chuyển về phía kết thúc kịch tính của nó, người dẫn đầu đi tới đi lui khỏi cú nhảy và đổi tay nhiều lần trong phút cuối. Trong những lúc hấp hối, chicago chỉ còn kém có một điểm nhưng chỉ có ba giây để ghi điểm. Phải có đầu mát, và huấn luyện viên của Bulls, Doug Collins có thể được nghe thấy hướng dẫn đội bóng của mình để có được bóng cho Michael và tránh đường. Họ phải chịu trách nhiệm, chuyền bóng cho Jordan, người nhận được nó khi anh rời khỏi hai hậu vệ chỉ còn hai giây. Đồng hồ điểm từng giây khi ông ấy nhảy lên không trung, chuẩn bị phóng. Vào lúc đó, người chơi Cavs là Craig Ehlo bay về phía anh trong nỗ lực nhằm ngăn chặn, hành động thở hổn hển cuối cùng của anh đe dọa sẽ làm hỏng cái kết của câu chuyện cổ tích. Trong một màn trình diễn điềm tĩnh đến khó tin, Jordan đã trì hoãn cú sút cho đến khi bàn tay dang rộng của Ehlo trôi nhanh qua anh ta, dường như treo lơ lửng trong không khí một lúc trước khi thả quả bóng về phía rổ. Tiếng chuông kêu, nhưng đã quá muộn - quả bóng đã rơi vào lưới. Jordan đã hạ cánh trên Jordan 4s trước khi quay cuồng, nhảy trong không khí và bơm nắm tay của mình trong chiến thắng.

Cú Sút

Ma thuật của Jordan buzzer-beater đi xuống như là một trong những bức ảnh ly hợp nhất trong lịch sử của môn thể thao, và trận đấu một trong những thú vị nhất của nó. Trên thực tế, nó mang tính biểu tượng đến nỗi nó được gọi đơn giản là "The Shot". Điểm số của anh là 44 đã đảm bảo vị trí của mình là cầu thủ ghi bàn cao nhất trong mùa giải, và anh cũng kết thúc mùa giải '88- '89 với tư cách là Nhà vô địch ghi bàn cho năm thứ ba liên tiếp. Tuy nhiên, một sự trở lại nổi bật khác, nó đã thúc đẩy sự cường điệu xung quanh chiếc giày chữ ký mới của mình, nhưng chính khoảnh khắc khó quên đã thu hút nhiều người hâm mộ nhất vào thiết kế.

Một bước ngoặt

Trong khi Bulls thất bại trong việc giành chức vô địch năm đó, họ đã vào được vòng chung kết Eastern Conference lần đầu tiên trong sự nghiệp của Jordan. Tuy nhiên, đó là chiến thắng trước đội Cavaliers đã được xem như là một bước ngoặt lớn cho Jordan và các đồng đội của ông. Trên thực tế, nhiều người coi nó là thành tựu cuối cùng đã dẫn đến việc họ chạy tuyệt vời các tựa game liên tiếp vào đầu những năm 90. Trong khi đó, khi người hâm mộ đổ xô đến các cửa hàng mong muốn có được bàn tay của họ trên AJ4 mới, cổ phiếu của nó đã được thiết lập để phát triển hơn nữa nhờ sự mở rộng của giày vào văn hóa pop rộng lớn hơn.

Trở thành hiện tượng văn hóa

Vào mùa hè năm 1989, Spike Lee đã phát hành bộ phim mới của mình, Do the Right Thing, với rất nhiều lời khen ngợi và những thành công thương mại. Lấy bối cảnh ở một khu phố Brooklyn điển hình, nhiều nhân vật của nó đã mang những đôi giày phổ biến thời bấy giờ, bao gồm cả Buggin' Out, người đã tham gia vào một cảnh tượng mang tính biểu tượng xoay quanh Air Jordan 4s của mình. Trong đó, nhân vật thẳng thắn bị giày của anh bị trầy xước bởi một người qua đường, máy ảnh tập trung vào dấu đen còn lại trên đôi giày thể thao trắng sạch sẽ của anh. Mặc dù chỉ trong một khoảnh khắc, mô hình rõ ràng là Jordan 4 White Cement, lưới đúc quá đặc trưng của nó và lồng ren TPU cho nó đi ngay lập tức. Khi cảnh quay tiếp diễn, Buggin' Out đối đầu với người đàn ông, tham gia vào một cuộc tranh cãi mà bạn bè nói với anh rằng Jordans của anh ta bị hủy hoại và anh ta cũng có thể ném chúng đi. Cũng như thú vị và sâu sắc (cuộc ẩu đả này đã đi sâu vào các vấn đề xã hội rộng lớn hơn bao gồm cả gentrification), cảnh này đã có một tác động rất lớn đến văn hóa sneaker, đưa Air Jordans và những đôi giày khác vào một cuộc trò chuyện chính thống hơn. Ảnh hưởng của nó rất quan trọng đến mức Jordan Brand đã vinh danh thời điểm này vào năm 2017 với một phiên bản đặc biệt của Air Jordan 4 White Cement kết hợp các khía cạnh độc đáo của cặp Buggin 'Out, chẳng hạn như trang trí ren nhiều màu và thậm chí cả dấu vết trầy xước đen do anh chàng chạm vào anh ta.

Một tính cách có thể thoả mãn được

The Jordan 4 là phim đầu tiên được phát hành trên toàn cầu, và sự xuất hiện của nó trong Do the Right Thing, cuối cùng đã nhận được hai đề cử Oscar, chắc chắn đã giúp nó đạt được thành công lớn hơn trên toàn thế giới. Tuy nhiên, một nhân vật khác của Lee cũng đóng một vai trò trong sự nổi tiếng của sneaker. Đã tham gia vào chiến dịch tiếp thị cho Air Jordan 3 sau khi lần đầu tiên xuất hiện trong bộ phim năm 1986 She's Gotta Have It, bản thân Spike Lee đã đảm nhận vai trò giải trí Mars Blackmon một lần nữa xuất hiện trong một loạt quảng cáo cho Air Jordan 4. Những người đam mê Jordan kỳ quặc là lá lý tưởng cho Michael trong các quảng cáo, được làm bằng màu đen và trắng để phản ánh sự sản xuất sắc sảo của bộ phim. Anh ta là một người bình thường, dễ gần, người yêu Air Jordans và yêu mến MJ. Một trong những quảng cáo nổi tiếng nhất thúc đẩy AJ4 đã tận dụng thực tế này, cho thấy rằng, trong khi Blackmon không thể đạt được trình độ kỹ năng đáng kinh ngạc của Jordan, anh ta có thể mô phỏng ngôi sao thể thao bằng cách mang giày. Trong đó, Jordan được thể hiện thực hiện các cú slam ngông cuồng khác nhau giữa các bức ảnh của Blackmon giải thích rằng bạn có thể mua giày, nhưng bạn không thể làm những gì Jordan làm. Nó được chơi trong All-Star Game năm 1989, và Lee tiếp tục tham gia vào nhiều quảng cáo truyền hình và in ấn cho Jordan Brand trong những năm tiếp theo.

Một hip hop yêu thích

Sự xuất hiện của nó trên màn ảnh lớn cũng đã đưa Air Jordan 4 đến sự chú ý của các ngôi sao hip hop nổi tiếng và các nghệ sĩ âm nhạc khác vào cuối những năm 80 và đầu những năm 90. Vào thời điểm đó, một Jay-Z trẻ tuổi được chụp trong một cặp, và một hình ảnh nổi tiếng của Big Daddy Kane cho thấy anh ta thư giãn trong một chiếc limo với đôi chân phủ AJ4 lên trên ghế ở trung tâm của hình ảnh. Gần đây hơn, các ngôi sao như Kid Cudi đã được nhìn thấy trong Xi măng đen, và các rapper như Curren $ y, Lil Wayne và Wale đều đã tham khảo Jordan 4 trong âm nhạc của họ, lần cuối cùng thậm chí đề cập đến Mars Blackmon trên bản nhạc năm 2011 của anh, Legendary, trong đó anh hát, "Jordan 4 mặt sàn ngồi với sao Hỏa". Dòng này không chỉ tôn vinh giày và nhân vật, mà còn tôn vinh môn thể thao bóng rổ và sự yêu thích của Spike Lee đối với nó, đạo diễn đã trở nên nổi tiếng với những lần xuất hiện bên ngoài môn thể thao của mình tại các trận đấu của Knicks, trong đó ông thường được hình dung mặc Jordans.

Bản phát hành Retro

Những thay đổi này là một minh chứng cho chất lượng lâu dài của giày, mà đã nhìn thấy nó tái tạo và tái phát hành trong nhiều dịp trong nhiều thập kỷ. Được đưa ra vào khoảng thời gian nghỉ hưu lần thứ hai của Jordan vào năm 1999, các bản phát hành retro đầu tiên đã được cập nhật các phiên bản của Bred và Xi măng trắng, nhưng chúng được đi kèm với một loạt các thiết kế mới được gọi là màu sắc Retro +. Các thiết kế đầu tiên là Oreo đen và xám và Columbia trắng và xanh, trong khi Bling trắng và chrome tiếp theo một năm sau đó. Mỗi phiên bản mới này đều có các tấm bên đục lỗ thay cho lưới được tìm thấy trên nhãn hiệu gốc và Jumpman thay vì logo Nike Air ở gót chân. Điều này bắt đầu một thời kỳ màu mỡ khác cho Jordan 4, với hàng chục phối màu được phát hành trong thời gian kể từ đó, bao gồm các lần lặp phổ biến như Military Black, Black Cat và Thunder & Lightning Pack.

Cộng tác viên tài năng

Cùng với những màu sắc năng động này, Air Jordan 4 đã tham gia vào một số sự hợp tác bắt mắt nhất trong lịch sử của dòng sneaker. Một trong những sản phẩm sớm nhất là với thương hiệu may mặc Undefeated có trụ sở tại LA, người đã trở thành cửa hàng giày sneaker đầu tiên sản xuất một sự hợp tác độc quyền của Jordan với thiết kế bọc da lộn năm 2005 của họ. Một sự hợp tác đáng chú ý khác là với Eminem, hai người sản xuất một số mẫu giày phiên bản giới hạn trong những năm qua. Vào cuối những năm 2010, Jordan Brand đã hợp tác với công ty quần áo Levi's để tạo ra một bộ AJ4 được phủ denim và nghệ sĩ KAWS, người đã chế tạo một chiếc giày phủ da lộn màu đen cao cấp với hình ảnh đồ chơi đặc biệt của anh được khắc vào bên ngoài. Họ cũng tranh thủ cộng tác viên lặp lại Travis Scott để thiết kế một chiếc giày thể thao màu xanh và đỏ tham chiếu đội NFL Houston Oilers đã giải thể. Xu hướng này tiếp tục vào những năm 2020, với các bản phát hành phổ biến như Off-Noir của Union LA và Guava Ice colorways, Off-White thanh lịch Sail phiên bản và A Ma Maniére tinh vi của Violet Ore colorway. Với sự hài lòng của các vận động viên trượt băng và người hâm mộ Jordan, một sự hợp tác được chờ đợi từ lâu với Nike SB cuối cùng đã đến vào năm 2023, vẻ ngoài di sản và các tính năng thân thiện với vận động viên trượt băng khiến nó trở thành một bản phát hành đặc biệt phổ biến.

Thần bí Jordan

Mặc dù nó được phát hành trở lại vào năm 1989, Air Jordan 4 không chỉ là một trong những Jordans phổ biến nhất mọi thời đại, nó cũng là một trong những chiếc được đánh giá cao nhất trong tất cả các đôi giày thể thao. Đây là kết quả của sự kết hợp của nó với cảnh quay chiến thắng loạt lịch sử của Michael và vị trí của nó như là một biểu tượng của văn hóa đại chúng, được thành lập bởi các quảng cáo truyền hình Mars Blackmon và khẳng định bởi sự phổ biến của nó trong suốt cảnh hip hop và sự xuất hiện của nó trong một bộ phim hit. Hơn thế nữa, Jordan 4 chỉ đơn giản là một mẫu giày thể thao tuyệt vời. Tinker Hatfield đã gọi nó là "thực dụng, nhưng vẫn còn với một bí ẩn Jordan" - một mô tả trong đó hoàn toàn bao gồm các chức năng thực tế và thẩm mỹ phong cách đã làm cho các sneaker huyền thoại như chính người chơi.